截至2019年，IOL已成功举办17届，北美、俄罗斯、英国，以及保加利亚等国家国家级知名大学和语言学会参与的国内选拔活动，每年都有40余个国家，数千名学生参与其中。

为了让中国优秀的高中生在本土体验到这项优秀的国际学科项目，2012年，青少年国际竞赛与交流中心（ITCCC）将这项高水平的中学生学术活动引入了中国。

与大多数的学科知识奥林匹克不同，IOL的考察要点不在于测试先前学过的概念或原理。每道语言学谜题本身已给出了充足的预备知识，因此，学生生无需记忆大量的语言学理论和术语，或知晓多国语言，而是凭借三种核心思维能力：

联想思维

科学思维

算法思维

创造性的运用一般知识与语言直觉，通过对全然陌生的语言进行结构和模式的细致观察、分析，挖掘外在形式之下的规则线索。

IOL大多数题目是以全世界范围内已经过调查的某语种的语言片段为材料(已知人类语言种类大约为7000种)，题目被命制时都会预设学生不具备高深的语言学专业知识，解题的线索都会被埋藏于语言材料的外在形式中。解题过程可以理解成田野语言调查微缩版的片段，是对语言学知识产生过程的再现。

让我们通过真题来感受一下语言学的魅力——

从小学到现在，参加过的竞赛少说也有30个，然而NOL和IOL是唯一一个参赛选手没有沉重的升学压力、不是纯粹为了得奖而来的比赛。所有人都在享受比赛，为了解题的快乐而在解题。在国际赛期间，能和7个机智敏锐且从不缺少共同话题的队友一起探索解题、与来自全世界的同龄人交朋友，这感觉太好了。在印度的几天游玩，让我们看到了这个在国人眼中总有一些刻板印象的“落后的”大国的真实的样子。

——北京景山中学 白同学

第十八届国际语言学奥林匹克（简称IOL）将于2020年7月20日至7月24日在拉脱维亚西海岸城市文茨皮尔斯Ventspils, Latvia举行。

为选拔和输送新一年度的中学生选手，由中国中文信息学会语言学奥赛工作委员会主办的“2020年国际语言学奥林匹克中国区初选” （以下简称“初选”）将于2020年3月8日在全国各城市考点举办。在初选中脱颖而出的同学，可晋级中国区终选，并最终有机会代表中国，与来自全球30多个国家的优秀头脑们同台竞技、合作、交流。